피부 노화와 관리

0. 항산화의 힘

오늘 주제는 피부 노화의 관리입니다. 과잉활성 산소와 해로운 자외선은 피부 노화를 촉진합니다. 지나친 활성 산소와 자외선 노출은 피부세포를 산화(곧 노화)시키고 나아가 만성 질병을 일으키는 원인입니다. 반면에 피부 항산화력은 피부의 노화를 억제하고 보호하기 위해 활성 산소를 제거하는 힘입니다. 활성산소의 산화에 대항하는 힘은 항산화 물질과 항산화 효소에서 나옵니다. 피부세포의 노화를 막기 위해서는 활성산소의 관리가 중요한데요, 항산화 기능은 몸 안의 활성산소를 제거함으로써 산화를 억제하고, 인체를 보호하는데 도움을 주는 역할을 합니다. 여기서는 다음 항목에 주목하여 피부 노화의 주범과 예방을 위한 관리를 알아봅니다.

목차

• 피부의 노화
• 과잉 활성 산소와 해로운 자외선
• 항산화 물질과 항산화 효소
• 콜라겐
• 맺는말

1. 피부의 노화

(1) 피부 구조

• 피부는 표피, 진피, 지방층 등 세 개의 층으로 이루어져 있습니다. 표피는 종이처럼 얇은 바깥층의 죽은 세포로 이루어진 보호층입니다. 표피에서는 새로운 세포가 끊임없이 밀고 나와 기존 세포와 교체되는 데요, 표피의 신진대사가 활발해야 피부에 생기가 돌며, 나이가 들면 신진대사가 부진하여 생기가 떨어집니다.
• 진피층은 피부의 90%를 차지하고, 신경섬유와 혈관이 지나며 땀샘과 피지샘이 자리 잡고 있습니다. 진피층에는 피부의 탄력과 유연성에 영향을 주는 단백질, 콜라겐, 엘라스틴이 있는데요, 피부에 탄력을 주고 팽팽하게 유지하는 역할을 합니다.
• 피부색이 진할수록 이들 단백질은 많이 함유되어 있습니다. 콜라겐은 20대가 지나면서 생성이 줄어들기 시작해 중년에는 20%까지 불어든다고 합니다. 지방층은 신체를 열 및 추위로부터 보호하는 것을 돕는 보호층이며 에너지 보관 장소의 역할을 합니다.

(2) 노화 과정

• 피부 노화는 나이가 들면서 피부가 얇아지고 탄력이 떨어지는 등의 변화를 말합니다. 나이뿐만 아니라 음식, 질병, 자외선, 환경오염 등에 노출되었을 때 발생하는 활성 산소가 피부 노화를 촉진합니다. 아래 그림은 피부 노화가 시간의 흐름에 따라 진행되는 모습을 보여 주고 있습니다.
• 젊은 피부에서는 각질층 간의 긴밀한 연결로 인해 충분한 수분과 영양소가 각질층으로 전달됩니다. 그러나 시간이 지날수록 수분과 영양소가 연결되고 전달되는 메커니즘은 약해집니다. 그 결과 피부의 노화는 눈에 띄게 나타납니다.

2. 과잉 활성 산소

• 피부 노화의 결정적인 요인은 지나치게 많은 활성산소입니다.

(1) 찌꺼기 산소

• 우리가 공기 중으로 받아들인 산소는 몸의 에너지를 발생시키는데 쓰이지만, 이 중 1~2% 내외의 아주 소량은 찌꺼기 산소인 활성산소로 바뀝니다.
• 활성이라는 말은 불안정한, 짝이 없는 싱글, 자유로운 등을 뜻합니다. 그러니까 활성산소는 분자에 전자 하나가 없는, 짝이 불안정안 산소입니다.
• 활성 산소는 속성상 정상적으로 잘 작동하고 있는 세포막, DNA, 지방질과 결합하려는(말하자면 짝을 찾는) 산화 작용을 하게 됩니다. 쇠붙이나 껍질 벗긴 사과가 공기에 노출되면 산화되듯 세포벽도 활성산소에 노출되면 산화가 일어납니다.

(2) 약이 되는 활성 산소

• 활성 산소는 두 얼굴을 하고 있습니다.
• 과잉 생성될 때 치명적인 독으로 작용하지만, 적당량은 생명을 유지하는데 꼭 필요합니다. 활성 산소는 몸에 약이 되기도 하고 독이 되기도 한다는 말입니다.
• 몸속에 세균이나 바이러스가 침입해 오면 백혈구가 공격을 시작하는데 이때 활성산소를 만들어 공격합니다. 활성 산소는 침입한 세균이나 이물질을 녹이는데 필수적인 방어기제로 작용하고, 다른 세포에 이러한 상황을 알려서 우리 몸이 방어체제로 변하게 됩니다. 이때 활성 산소는 약입니다.

(3) 독이 되는 활성 산소

• 그러나 활성 산소가 지나치게 많아지면 정상 조직까지 공격하여 각종 질환을 유발합니다. 현대인의 질환 중 90%가 활성산소와 관련되어 있다고 알려져 있습니다. 산소가 우리 몸 곳곳으로 전달되듯 활성산소도 우리 몸 어느 기관에서 든 지 생길 수 있습니다.
• 활성산소는 세포를 손상시키고 재생을 막기 때문에 특히 심혈관 질환, 치매, 관절염, 백내장 등 퇴행성 질환과 관련이 깊습니다. 이처럼 활성산소는 만병의 근원이자 노화를 촉진시킵니다. 이때 활성산소는 독입니다.

(4) 피부 노화의 주범

• 문제는 활성산소가 너무 많이 발생하여 활성산소의 산화반응을 중단시키지 못하는 데 있습니다.
• 우리 몸에서 항산화 효소가 생성되고 음식을 통해 항산화제를 보충해도 자외선, 흡연, 환경오염 물질과 같은 외부요인, 식품 첨가물, 색소, 트랜스지방 등이 첨가된 유해 식품을 섭취하거나 스트레스 등으로 인해 활성 산소가 지나치게 발생하면 항산화 시스템은 과잉 활성산소에 대처하지 못합니다.
• 그러면 활성산소는 산화적 스트레스를 통해 우리 몸에 손상을 입힙니다. 체내에 들어온 세균이나 바이러스 등을 파괴해 몸을 지키는 것이 활성산소의 역할이지만, 과잉 활성산소는 인체를 공격하는 위험한 물질이 됩니다.
• 활성산소에 의한 산화반응은 피부노화의 주범으로 꼽힙니다. 활성산소는 세포단위에서 DNA를 손상시키고 세포막을 구성하는 인지질을 변형시켜 세포구조를 망가뜨리며 단백질을 변성시킵니다. 그 과정에서 몸에 나쁜 단백질이 진피에 침착하게 됩니다.
• 이러한 변화가 축적되면 콜라겐 섬유와 탄력 섬유의 조성이 변하고 피부 조직의 구조적 안정성을 망가뜨려 피부가 늘어지고 주름이 생기게 됩니다. 또 DNA 변화가 누적되어 피부암을 유발하기도 합니다.
• 활성 산소의 연쇄적 산화 반응이 중단되지 않는 한 피부 손상은 불가피합니다.

3. 자외선 노출 과다

• 피부 노화의 또 다른 결정적인 요인은 해로운 자외선입니다.

(1) 해로운 자외선

• 자외선은 햇볕에서 나오는 전자기파인데, 생물체를 단순히 가열시킬 뿐만 아니라 체내 분자의 상호작용을 일으킵니다. 자외선은 피부 건강에 해로운 영향을 미치는 동시에 우리 몸에 필요한 역할도 합니다.
• 해로운 영향으로는 자외선은 국제암연구소(IARC)가 지정한 1급 발암 물질이며, 피부 노화 가속과 피부암의 주요 원인으로 꼽힙니다. 피부 진피까지 침투하는 자외선은 진피를 손상시켜 조기 노화와 주름을 유발합니다.
• 장시간 자외선에 노출 시 자외선은 피부화상을 일으키는 결정적인 원인이며, 색소 침착, 피부암, 광 알레르기성 피부질환, 피부암, 백내장, 피부의 핵산과 단백질 등 합성 억제, 새로운 색소침착, 면역학적 기능 저하와 세균 감염 및 암 유발, 피부 노화 등에 영향을 미칩니다.
• 자외선은 피부 세포막을 손상시키고 염증을 일으켜 콜라겐과 엘라스틴 섬유를 손상시킵니다. 콜라겐과 엘라스틴 섬유가 손상되면 피부는 거칠고 단단해지며 건조해집니다.
• 자외선은 진피층의 약 90% 이상을 차지하는 콜라겐의 합성을 방해하고 다백질 분해 효소의 합성을 촉진시켜 노화를 가속화하여 조기노화 증상과 주름도 생기게 됩니다.

(2) 이로운 자외선

• 자외선의 이로운 역할도 있습니다. 살균작용과 비타민 D의 생성입니다.
• 250~300nm의 자외선은 살균 작용이 크며 특히 254nm의 파장에서는 최대가 됩니다. 자외선 살균기와 가정용 칫솔 살균기가 대표적입니다.
• 우리 몸은 피부에 와닿는 자외선의 활동으로 비타민 D를 만들어 낼 수 있습니다.
• 비타민 D는 칼슘 대사에 가장 중요한 조절인자로 뼈를 이루게 하며 비타민이 부족하면 생기는 구루병이나 골연화증, 임산부나 수유부의 뼈나 치아 탈회 현상(칼슘이 빠져나가는 현상)을 예방합니다. 또한 비타민 D는 조혈계나 암세포와의 상호작용을 포함한 세포의 분화와 증식, 인슐린 분비 촉진 등에 있어서도 중요한 역할을 하며, 특히 유방암과 결장암에 크게 항암 특성을 발휘합니다.

4. 항산화 물질

(1) 역할

• 항산화는 활성 산소가 유발하는 세포산화 작용(노화)을 억제한다는 뜻입니다. 항산화력은 비타민 A, C, E, 카로티노이드, 플라노보이드, 글루타티온, 코큐텐 등의 항산화 물질을 섭취하여 강화할 수 있습니다. 항산화 물질은 음식을 통해 공급되는 물질로서 활성 산소를 제거합니다.
• 활성 산소는 소화, 호흡, 자외선 등을 통해자연스럽게 생성되므로 피할 수 없는 유해 산소이며 피부 노화의 주요 원인입니다. 활성 산소가 공기 오염 등 외부 환경요인과 유해 식품등으로 인해 지나치게 발생하여 몸의 항산화력이 감당하지 못하면, 피부 노화는 진행되고 여러 가지 질병을 유발할 수 있습니다.
• 이 경우에는 우선 항산화 힘이 강한 식품으로 항산화 물질을 보강해야 피부 노화를 막는데 도움을 줄 수 있겠습니다.

(2) 항산화 대표 서리태

• 서리태는 항산화 물질을 공급하는 대표적인 항산화 식품입니다.
• 노란 콩 보다 항산화력이 4배 이상 강한 것으로 알려진 검은콩의 껍질 부분에 있는 강력한 항산화력을 가진 안토시아닌 성분과 비타민 E는 피부 노화 방지에 큰 도움을 줍니다. 콜라겐을 활성화시켜 피부에 탄력을 주고 주름 형성을 지연시키며 외상 치료에도 도움을 줍니다.
• 검은콩에 다량 함유된 천연 식물성 에스트로겐인 이소플라본은 신체 모든 부위의 콜라겐 생성에 관여하지만, 특히 여성의 얼굴과 질 부위의 콜라겐을 강화시켜 피부를 탄력 있게 유지하여 준다고 합니다. 이러한 항산화 효능 덕분에 검은콩은 노화 예방은 물론 세포가 산화되는 것을 방지하고 각종 만성 질환을 예방하는 효과를 낼 수 있습니다.

(3) 서리태의 보완식품

• 항산화 물질을 공급하는 음식은 주로 채소, 과일, 해양생물 등이며 활성 산소를 파괴하여 몸 밖으로 배출하는데 도움을 줍니다.
• 대표적인 항산화 물질과 이를 함유한 식품(괄호 안)으로는 식물성 엔스트로겐인 이소플라본(검은콩 등), 피부 노화는 물론 눈과 뇌세포 노화를 늦춰주는 성분인 안토시아닌(검은콩, 블루베리, 체리, 붉은 양배추 등), 심혈관계 질환을 줄이고 활성 산소 제거 능력이 탁월한 폴리페놀(블루베리, 석류, 검은 쌀, 보랏빛 고구마 등), 외부 손상으로부터 피부를 보호하는 베타카로틴(당근, 파슬리, 시금치 등), 비타민 E보다 400배 높은 항산화력을 함유한 아스타잔틴(랍스터, 연어, 새우, 조류 등 붉은 해양 생물), 글루타티온, 수용성 항산화 물질인 비타민 C, 지용성 물질인 비타민 E 등(브로콜리, 시금치, 검은콩 등)을 들 수 있습니다.
• 검은콩에는 비타민 C가 없으므로 반드시 제철 애채와 과일을 함께 먹어야 좋습니다.
• 한편 활성 산소 생성을 유발하는 음식을 줄이는 것은 과잉발생을 근원적으로 차단하므로 매우 중요합니다.
• 트랜스 지방이 다량 함유된 마가린이나 염분 함량이 높은 가공육은 물론 탄산음료와 에너지 음료에도 설탕이 많이 함유되어 있으므로 자주 섭취할수록 활성 산소가 많이 발생하고 피부노화를 가속화시킵니다.

5. 항산화 효소

(1) 세포 재생

• 활성 산소를 제거하는 또 하나의 방법은 황산화 효소인데요, 항산화 효소는 우리 몸 안에서 스스로 만들어집니다. 우리 몸은 외부로부터 항산화 물질을 섭취하지 않아도 스스로 활성 산소를 제거하고 세포를 재생할 수 있는 능력을 가지고 있는데요, 이를 항산화 효소라고 합니다.
• 항산화 효소가 제대로 작동하기 위해서는 셀레늄, 구리, 아연, 망간 등의 미량 영양소가 도움이 됩니다. 대표적인 항산화 효소로는 슈퍼옥사이드 디스뮤테이즈(SOD), 카탈라아제, 글루타치온, 퍼옥시다아제(GPx), 글루타치온 환원효소(GR) 등이 있습니다.

(2) 노화로 감소

• 그런데 항산화 효소는 나이가 들면서 줄어듭니다. 30세가 넘어가면서 감소한다고 보고되고 있습니다. 40세에는 25세에 비하여 50%가량 줄어들고 60대에는 90%까지 감소한다고 합니다.
• 그래서 활성 산소를 관리하기 위해 몸 안에 SOD, 카탈라아제, 글루타치온 등을 일정하게 유지해야 한다고 합니다.
• 항산화 효소 중에서 특히 SOD는 폐 손상이나 혈관, 관절염 등이 질환을 예방하고 피부 노화까지 방지하므로 중요하다고 합니다. SOD가 풍부한 대표적인 식품은 칸탈로프 멜론(프랑스 아비뇽 지역에서 생산), 차가 버섯, 홍삼 등이 있습니다.

(3) 생활 습관

① 적절한 운동

• 운동은 몸에서 생성되는 항산화 효소의 분비를 증가시키는데 도움을 줄 수 있습니다.
• 또한 활성 산소는 음식물을 소화하고 대사 하는 과정에서 대부분 생성되기 때문에 과식하지 않으며, 활성 산소 생성을 촉진하는 흡연, 스트레스, 지나친 운동 등은 주의하는 것이 좋습니다.

② 충분한 수면

• 수면 부족 또한 산화 스트레스를 증가시키며, 수면 중 체내에서 콜라겐 생성이 촉진되고 새로운 세포가 활발하게 재생됩니다.
• 하루 평균 7시간 내지 9시간 수면을 취하며 피부 재생이 활발한 밤 10시에서 새벽 2시 사이에 잠드는 것을 권장합니다.

6. 콜라겐

(1) 역할

① 노화 방지

• 황산화력에 이어 피부 노화 방지에 기여하는 성분은 콜라겐입니다. 콜라겐은 피부의 탄력과 보습 개선에 유익한 성분이며 피부 노화를 늦추고 피부 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다. 콜라겐은 끈적끈적한 접착제를 만들어내는 인자라는 뜻입니다. 우리 몸의 단백질 중 25% 내지 35% 정도를 차지하는 단백질이며 뼈나 피부에 주로 존재합니다.
• 콜라겐은 마치 건물을 구성하는 벽돌처럼 우리 몸을 튼튼하게 지탱해 줍니다. 콜라겐이 부족하면 단백질 흡수율이 떨어지고 피부의 탄력도가 줄어듭니다.

② 노화로 감소

• 만 24세를 전후로 몸속에서 합성되는 콜라겐의 양은 점차 줄어들게 되고, 40세 이후로는 노화 등의 이유로 급속하게 감소한다고 합니다. 콜라겐은 진피의 90%를 구성합니다. 진피는 표피 아래 두꺼운 세포층으로 피부의 탄력, 윤기, 긴장에 관여하는데 콜라겐의 구성량은 대략적으로 70%라고 합니다.
• 진피의 뚜께와 탄력은 피부의 주름에 직접적인 영향을 주는데 진피층이 얇아질수록, 구조가 무너질수록 주름 깊이는 깊습니다. 콜라겐을 구성하는 아미노산은 비타민 C와 아연, 구리 같은 미네랄과 함께 서로 화학작용을 일으켜서 콜라겐 입자를 만들어 냅니다.

(2) 섭취

• 아미노산, 구리, 아연, 비타민 C 등 콜라겐을 만드는데 필요한 성분은 식품을 섭취하여 얻을 수 있습니다.
• 비타민 C는 신선한 채소, 감귤류, 딸기, 피망 등을 섭취하여 얻습니다.
• 아미노산과 아연, 구리를 얻기 위해서는 다양한 육류와 함께 콩, 달걀, 조개, 견과류, 통곡물, 씨앗류(특히 해바라기씨)를 섭취합니다. 특히 소뼈를 고아서 만든 사골국, 소고기나 닭고기, 돼지고기 국, 생선뼈 국물에는 콜라겐 합성에 충분한 아미노산이 포함되어 있습니다. 오랫동안 끓일수록 농도는 높아집니다. 여기에는 아미노산과 함께 아연 등 미네랄도 풍부하게 들어 있습니다.

(3) 효능

• 콜라겐을 섭취함으로써 경험할 수 있는 효능은 피부 노화 방지와 골격 근계 기능을 향상합니다.
• 콜라겐은 골밀도, 손톱 건강, 모발 건강 등 다양한 영역에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

7. 맺는말

• 피부 노화는 노령화로 인하여 피할 수는 없지만, 콜라겐의 효능을 알고, 활성 산소가 과잉 상태에 이르지 못하도록 항산화 능력과 활성산소 간의 적절한 균형을 유지하여 피부 노화 예방 식품을 섭취하고 또한 피부 노화를 억제하는 생활 습관을 유지하는데 따라 달라집니다.
• 말하자면 피부 노화는 관리 여하에 달려 있다고 할 수 있겠습니다. 관리의 포인트는 항산화 물질, 항산화 효소, 콜라겐, 생활 습관을 피부 노화를 억제하고 예방하는데 집중하고 실천하는 것입니다.

독자님! 건강 만세입니다. 2025.03.12

피부 노화 진행 과정